王离之
我国明代大戏剧家汤显祖的剧作不但在国内广为流传，深有影响，而且还被译成多种外文，在国外上演，享有很高声誉，被誉为东方的莎士比亚。在我国戏曲史上，能与关汉卿、王实甫相伯仲的是汤显祖。汤显祖以《牡丹亭》《还魂记》等剧作，赢得了杰出的地位。汤显祖同时是一位优秀的文学家，其诗词和古文饮誉宇内，是明代八大家之一。和历史上许多文人一样，汤显祖长期涉足官场，所以他又是一位政治活动家。
汤显祖（1550—1616年）字义仍，号若士。出身于江西临川一户书香之家。十四岁进学，早年即有文名，曾拒首辅张居正招揽，万历十一年（1583年）考取进士，任南京太常寺博士、礼部主事，后来因弹劾大学士申时行，上书抨击朝政受处分，被贬到广东徐闻，做一个典史的小吏。不久改任浙江遂昌知县，又以不附权贵而被免官，未再出仕。他任徐闻典史，不免有一点己身迁谪、英雄失路之怀。因为典史是知县以下掌管缉捕、狱囚的属官，品级为未入流。由礼部主事，一贬而成不入品级的小吏，可见他仕途何等坎坷了。徐闻在广东省雷州半岛，南朝齐置乐康县（一作齐康，隋改名隋康，唐改今名），前人把这地方形容为“吞吐大海，白玉不朗，红雾四障，啼烟啸雨”之地，汤显祖的朋友得知他将谪官于此，“人尽危公”，劝他不要去，但他经过反复考虑，终于克制了消极情绪，坚定地对友人说：“吾生梦罗浮、雷擎、大蓬、葛洪母井、马伏波铜柱而不可得，得假一尉，了此夙愿，何必减陆贾使南粤哉！”他甚至曾向友人表示：“若不欲求差假归，为久住计，弟意即携家亦可。”足见他到徐闻是下了决心的。
从万历十九年（1591年）九月往徐闻道上，到二十年壬辰春自徐闻北还，时间只一年多，汤显祖一共写了九十四首诗赋，生动地抒发了他作客岭南的思想情感，称得上是一位行吟诗人。所以他在广东不是因留下什么政绩而出名，而是以他那才气横溢的诗篇获得后人的赞赏。
枫叶沾秋影，凉蝉隐夕晖。
梧云初暗霭，花露欲霏微。
岭色随行棹，江光满客衣。
徘徊今夜月，孤鹊正南飞。
这首题为《秋发庾岭》的小诗，意境凄然，闻者心酸。跨过庚岭，就进入被人称为“蛮烟瘴雨”的广东了。回首京师，前路茫茫，因而有“徘徊今夜月，孤鹊正南飞”之叹。然而，当他愈往南走，就愈被这南国的旎丽风光所吸引，心中激起了对生活无限的向往。原来这个被人称为“南蛮之邦”的地方，却有意想不到的风物，同黄河流域那种荒漠、单调的色调相比较，这里简直称得上是一簇五彩缤纷的画卷。于是，他在赴任途中，四处游览，细察民情，有感而纪之以诗。这些诗可以说是岭南的采风录，它反映了诗人内心世界的变化和三百多年前广东的人情风貌。
在汤显祖的诗集中，可以看到他过庾岭后按行程顺序，沿途写下的诗篇。如《始兴舟中》《韶阳夜泊》《曹溪》《乳源道中》《翁源灵泉口号》《英德水》《广城二首》《阳江望夫石》，等等。几乎每过一地必有一诗。其中有不少是写沿途名胜古迹的，如《南华寺二首》《飞来寺泉》《罗浮冲虚观》《光孝寺》等。有些诗还记载了岭南的神话传说、地方掌故以及当地杰出人物的事迹。因此，他的诗对研究广东历史和民俗学都有一定的参考价值。在写作技巧上具有文从字顺、不假雕琢、雄伟博大、俊伟清新的特点。
在途经广州时，他写道：
临江喧万井，立地涌千艘。
气脉雄如此，由来是广州。
这四句诗，用简括的笔触，描绘了明代广州人烟稠密、市井繁华、四海通商的繁荣兴旺情景，使人十分信服广州自来就是一座历史名城。又如《五羊骚》一诗写道：
五色纷何异，苍茫白石间。
不见骑羊子，手持香穗还。
诗人当时虽是路经广州，但已很熟悉广州的“五羊”传说，他热爱这座带有神话色彩的城市，便张开自己的思想翅膀，如站在九霄万里云端，遥盼五羊含穗而来。再如：
昨夜骑羊驿，今朝鹿步来。
百年无湛子，闲杀钓鱼台。
此处称的“湛子”，是指明儒湛若水。湛若水是广东增城人，官至礼、吏、兵三部尚书，少师事陈白沙，后与王阳明同时讲学，自立门户。力倡《心理图说》，声望甚孚。他如此推崇湛若水，当然会赢得广东人的好感，这样就和广东人民的感情密切联系在一起了。汤显祖还用不少诗篇描写了广东人民的生活，描写他们的喜悦和追求，例如：
女郎词下踏歌时，女伴晨妆莫教迟。
鹤子草粘为面靥，石榴花揉作胭脂。
笑倩梳妆阿姊家，暮云笼月海生霞。
珠钗正押相思子，匣粉裁拈指甲花。
不难看出，诗人是以多么体贴入微的心情，刻画出一群农家少女，满怀追求爱情幸福的愿望，精心打扮，准备参加踏歌盛会的情景。汤显祖和其他士大夫不同，他同情人民，关心人民，所以在他的笔下可以看到人民的痛苦和欢乐。
诗人在这里描写的每一幅饶有南方情趣的图景，都是劳动妇女生活的真实反映，绝无矫揉造作之态，这说明他是有生活实感的。用今天的说法，那就是他选择了现实主义的创作方法。三百多年过去了，我们细读汤显祖在贬居广东时的诗作，仍然能体会到他的艺术光华。无怪乎后来他能写出《牡丹亭》那样感人的作品。
汤显祖初到徐闻时，县知事拨出一间房子给他居住，后来在此处办起了书院，《致汪云阳书》中说此“则贵生书院也。其他人轻生，不知礼义，弟故以‘贵生’名之”。可见书院是他命名的。一年后，在离徐闻前，作《贵生书院诗》，记载了办书院的经过，并作诗《徐闻留别贵生书院》，表达了他对徐闻依依不舍的感情。在离开徐闻后，仍念念不忘贵生书院，在《答徐闻乡绅书》中说：“闻贵生书院成，甚为贵地生畅。”虽然他不是徐闻知县，而是一名职位卑微的典史，但由于他是一个有抱负的知识分子，时刻关心当地人民的教化，在劝学兴教方面起了积极作用，因而受到后人的景仰。
来源：《岭南文史》刊发文章，省政协文史资料研究专员徐南铁推荐
