英德人早就爱好饮茶。在唐代，英德县城南山名胜古迹胜地就有一处“煮茗台”，当时，有人吟诗赞：
“石梯千级杖藜行，行到山腰足暂停。旋汲灵泉煮佳茗，渴心滋润困魔醒。”喝菘和食擂茶粥是有点同一嗜好。那么，英德人为什么有食擂茶粥的习惯？
相传东汉建武年间，伏波将军马援率军南征湖南的武陵“五溪蛮”，行军途中，扎寨乌头村（即现在的桃花源）。当时是炎热的夏天，那里瘴气弥漫，瘟疫流行，马援将军带领的数百名将士纷纷病倒。正在危难之际，当地有一位懂得医药的老太婆，见马援将军的部队军纪严明，秋毫无犯，受到感动，便自愿献出家传秘方“三生汤”，为马援和将士治病。那位老太婆把生茶叶、生米、生姜放在陶制的擂钵里，再倒入适量的水，用山苍子木棒将其擂成糨糊状，然后用沸水冲制成汤，拿给将士当茶服用，说也奇怪，将士喝了“三生汤”后，染病的病情迅速好转，无病的服用后，避免了瘟疫的传染，由于“三生汤”是经擂捣制成的，其效能被英德县人民所重视。后来，人们就改称“三生汤”为 “擂茶粥”。
由于擂茶粥能清热解暑，茶叶能提神治病，帮助消化，因此，擂茶粥被英德县石灰铺、黎溪、西牛、水边、大洞、连江口等地区的农民世世代代流传下来作为食谱之一。擂茶粥一般制作是：把茶叶放在陶制的擂钵里，双手拿山苍子木棒在陶制擂钵里来回擂茶，并加入适量的花生油，讲究一点，可加一些炒香的花生仁、芝麻仁一起擂制成糨糊状。然后用煮成的硬心米粥冲在擂盘里搅匀，再加上生盐调和，用饭勺盛出一碗一碗擂茶粥来，吃起来既有生津止渴、解暑消食、提神治病的作用，又有一番饮食风味。
吃擂茶粥能起到保健作用，本县一些外出他省工作的人，也带上家乡出产的陶制擂钵和山苍子木棒。走到哪里，就在哪里做擂茶粥吃。如有一位同志，调到西藏工作，也不忘带上陶制的擂钵和山苍子木棒，在西藏做擂茶粥吃。
作者：余华生
来源：《岭南文史》杂志
