梅岭古时是北方与岭南交通孔道，而这条孔道的浈江河上的船家，是一支不可忽视的运输力量。古时南盐北调，江西的油米山货南下，正依靠着这些船家们日日夜夜的辛勤劳动，盛时南雄浈江这一带有近千条船，每船可载量一至二万斤。日夜熙熙攘攘，络绎不绝，陆路每天过往梅岭的有三四万人之多。这里的船家操客家语为主，杂以粤语，他们形成了一种独特的婚俗风习。
在浈江河上的水上人家，一般男二十、女十八才订婚。男女结婚的前一天，要坐夜堂唱探歌，要烧香祭拜祖先，同时要拜天地神，天地神是船家最崇拜的。双方要请父母齐全的叫做有福气的人来陪伴，要点龙凤烛至天亮。分别坐夜堂，男方叙家常聊天，女方则要唱探歌。自己会唱由自己唱，不会唱的请人家唱。歌词如：鸡子有娘就无爷，要吃吱吱喳。鸭子有娘就有爷，吃饱满江浮，晓得勤俭有好日子过等等。以物喻事等等。随意编词唱，后诉说身世，好境诉好，穷的诉穷，女方主要诉说舍不得离开父母兄弟姐妹他家去。如女诉：阿妈呀！有女在家船板白，无女在家船板染灰尘哪哟等等。唱探歌要请八音班打击乐来伴奏，显示出喜事的气氛。夜里吃夜宵，男方要烧油甜糯米糍和炒肉粉运到女方船上用餐。两种东西是喻团结亲密和有甜头的好日子；炒肉粉给大家吃喻人人有份享受的意思。
娶亲日，男方的船撑靠上游，女方的船在下游等待。迎亲时，一般下午三点钟左右。前一天就要送清礼物，陋俗婚礼要送利市的有：开门礼、开酒礼、驼亲礼、厨师礼、开眉礼、蜡烛礼、麻痘礼、恩养礼、姐妹礼、对亲礼等。要先交清这些礼后，才允许男方的船顺水下流放靠近女方船，特别是驼亲礼，礼数清后才准靠船系紧并排船对船。女家船放下门帘，男家若未送清礼的，女方可再索取然后启帘准迎亲。男家随带公鸡一只来迎亲。
出亲时，由大哥或弟弟把姐妹背到船舷交亲。男方女方都打着伞互相迎接，撑伞是辟邪保护平安之意。过去用油纸伞，后来改用黑布伞。伞顶上缠着红绸表示喜事大吉利。当船离开时要撒米祭煞以保平安。女方要回送一只母鸡送亲。
新娘到男家船时，要托米筛，上放五果（意即五子登科）。新娘身上还要带一本通书，一个小算盘，一把尺，男的接女方的尺，举尺向女方米筛边扣三下，方迎进，表示夫唱妇随之意。女方到男家后，要同拜祖宗，拜天地君亲师神位。
晚上宴席，船家多为八碗四盘，按家境丰俭办酒席。八碗是：
头碗乌凄凄（海参），二碗鸡鸡鸡；
三碗嫩嫩卷（鱿鱼），四碗四四方（东坡肉）；
五碗圆丁当（肉丸），六碗摆尾巴（活鲜鱼），
七碗南瓜渣（烧猪皮），八碗叫家家（鹅）；
四盘是干盘的肉类。
这一天，有关系的亲戚，船都互相靠近男家船。晚上闹新房唱歌：“茶叶娇，茶叶娇，茶壶乃在石湾烧，多谢主人茶一杯，多谢主人多富贵，我找银链扎茶杯。还有闹新房歌：
一脚踏进新娘房，新人房来闹洋洋。
今年饮得喜事酒，明年姜酒喷喷香。
闹新房歌可随意编唱。
新娘嫁三朝就要回娘家探亲了。这婚俗到现在还有部分保留。
作者：庄礼味
来源：《岭南文史》杂志
