宋平
宋璟（663—737），邢州南和（今河北省邢台市南和县）人，唐朝著名宰相，与姚崇并称“姚宋”，是“开元盛世”重要开创者。后人比之为唐太宗时期的名相“房杜”。这样一位在中国古代史上留下赫赫名声的宰相，在广州担任都督期间，却重点办了件似乎不起眼，但实实在在提高普通老百姓生活水平的事实——改善广州的民居。
宋璟在唐高宗时期就进士及第，先后担任校书郎等职，在武则天时期开始担任重要的官职凤阁舍人（中书舍人）。宋璟因为官清正，得到武则天的重视，多次严格按照法律办事，不希从武则天的旨意，拒绝武则天不合理的命令，还是升为御史中丞这样重要位置。中宗、睿宗时期，皇后韦氏、太平公主、武三思等宗室和外戚干扰朝政，插手官员任命，不经中书门下和吏部就直接封官。这样的官员被称为“斜封官”。当时宋璟担任吏部侍郎，负责考察选任官员，却能在污浊的环境中坚持原则，屡次拒绝宗室外戚的请托，以致不为当时掌权者所喜，被排挤出朝廷，调到地方任职。宋璟先后担任多个州的刺史，包括贝州、杭州、相州、楚州、魏州、兖州、冀州等，这些州分布于南北不同地区，在唐代的交通条件下，往来时间漫长、路途遥远。宋璟不以此为累，在担任地方官期间也是尽力为民，减轻百姓负担，拒绝武三思等人不合理的重税。
开元二年（公元714年），宋璟被任命为广州都督、兼五府经略使。当时的广州虽然经过唐朝近百年的统治，但是由于远离中原统治中心，陆上交通不便，还是世人眼中的“蛮夷之地”，常常作为罪人的流放之地，经济文化水平都比较落后，一些中原的先进技术还没有传过来。宋璟来到广州以后，看到广州的城市民居大多数以竹子和茅草修建房子，而且由于房子紧密，发生火灾一烧就是一大片，严重威胁到居民的生命和财产安全。史料称是“火灾岁起，煨烬无余”。宋璟御史教人烧造砖瓦，把竹茅结构的房子改为砖瓦结构，可有效解决火灾容易蔓延的问题。广州城内店铺和民居得以焕然一新，从此不再有大片房屋被烧的隐患。“不以善小而不为”，作为唐代知名的宰相，宋璟以正直闻名，但他不是只注重名声、沉迷于琴棋书画的清流，而是脚踏实地的帮百姓解决实际问题。
广州百姓十分感激和怀念宋璟的功绩，在开元四年宋璟调回朝廷以后，立《宋公遗爱碑》以纪念宋璟的惠政。宋璟听闻以后，忙上书玄宗请求禁止这种立碑的行为，他说我对广州的治理还不足够好，不能作为纲纪来立碑，广州的官员或许是因为我正担任宰相，掌握大权而讨好我。要纠正这种对当权者的阿谀之风，请从我开始。玄宗深为感动，下旨禁止给行政长官立碑。直到宋璟去世33年后，大书法家颜真卿为宋璟撰写墓志铭和神道碑时，才把他治理地方的功绩刻到石碑上。这块碑至今仍立于河北省邢台市郊。
宋璟担任宰相后，以刚正严明为唐玄宗所敬，先后做出裁撤“斜封官”、改革官员考评制度、禁止地方官上京进贡等肃清官场不正之风的举措，使开元时期政治得以清明，百姓得以安居乐业，与姚崇一起成为“开元名相”。著名史学家司马光这样评论：“姚（崇）宋（璟）相继为相，崇善应变成务，璟善守法持正。二人志操不同，然协心辅佐，使赋伇宽平，刑法清省，百姓富庶。唐代贤相，前称房（玄龄）杜（如晦），后称姚（崇）宋（璟），他人莫得比焉。”开元二十年（公元732年），宋璟70岁高龄，致仕居住到东都洛阳，唐玄宗还经常派人前去询问身体状况，送去医药。
宋璟在担任御史中丞时，不畏权贵，敢于弹劾张昌宗等得宠于皇帝武则天的人；担任地方刺史时，不以贬官为意，做出改善民居等惠及百姓的功绩；担任宰相后，仍严于律己，改革时弊，不图虚名。当时的人还有一则典故“有脚阳春”来形容宋璟为官，意思就是宋璟就像长了脚的春日暖阳，到哪里担任官员，就把春天的阳光带到了哪里。
来源：广州博物馆
